Mario Mola zal zondag 15 november van start gaan bij de Media Maratón Melilla Ciudad del Deporte. De Mallorcaan, wereldkampioen triatlon in 2016, 2017 en 2018, zal voor het eerst (als het op atletiek aankomt) deelnemen aan de autonome stad en zal zijn derde race van 21,097 kilometer op een vlak asfaltparcours aangaan. “Ze hebben gekozen voor een snelle race. Ik kijk er enorm naar uit om van start te gaan,” legt hij uit.
Van 28:44 op de 10 km naar de 21 kilometer van Melilla
Op 36-jarige leeftijd heeft Mola zijn toewijding aan de triatlon teruggeschroefd en meer gewicht gegeven aan hardlopen. Hij traint vijf of zes dagen per week, legt tussen de 80 en 100 kilometer af en grijpt af en toe naar de fiets om uren training met weinig impact toe te voegen. Op de weg is zijn beste tijd op 10 kilometer 28:44, behaald in Laredo in 2022. Voor de halve marathon zijn zijn twee referenties uit 2024. Hij liep 1:05:42 in Lissabon en 1:06:29 in Pollença. De afspraak in Lisabon was de specifieke voorbereiding. Daar hoopte hij dichter bij 1:03 te komen, maar de hitte beïnvloedde de tijden. In Pollença telde juist meer het feit dat hij in eigen land liep. “Ik heb weinig ervaring, dus ik ga blijven leren en het trucje van deze afstand onder de knie krijgen,” erkent hij. Mola gaat de Melilla-race aan zonder een concreet tijddoel. Zijn tijd in Lissabon zal als referentie dienen om te meten hoe hij reageert op een afstand die hij nog aan het leren beheersen is. “Wanneer je het startnummer draagt, heb je altijd de persoonlijke ambitie om jezelf te verbeteren, jezelf te overtreffen en te zien hoever je kunt komen met de voorbereiding die je hebt,” zegt hij.
Een vlak circuit met finish op de Plaza de España
Hoewel dit zijn eerste wedstrijd in Melilla zal zijn, kent Mola het gebied rondom het strand al. Hij liep er in 2025 door tijdens een activiteit met clubs, gelijktijdig met het Europees kampioenschap triatlon. Ook herinnert hij zich Reyes Estévez die aan de proef deelnam en hij waardeert de behandeling die hij bij bezoeken heeft ontvangen. “Melilla heeft zich altijd zeer goed opgesteld richting het triatlon en naar ons, en naar mij in het bijzonder,” stelt hij. De Media Maratón Melilla Ciudad del Deporte vertrekt vanaf de Avenida Juan Carlos I en eindigt op de Plaza de España. De lopers voltooien twee rondes op een parcours van circa 10,5 kilometer, volledig op asfalt en met een vlak profiel. Inschrijvingen voor de halve marathon blijven geopend voor 15 euro. De dag omvat ook afstanden van 10 en 5 kilometer en een Mini Halve Marathon voor deelnemers onder de 15 jaar.
