Reyes Estévez keert terug naar Melilla met twee doelen. Het eerste is om voor het tweede jaar op rij te winnen. Het tweede is zijn eerste Europese record te vestigen in de categorie M50, nadat hij op 2 augustus jl. 50 jaar is geworden. De tweevoudig wereldmedaillewinnaar op de 1500 meter, brons in Athene 1997 en Sevilla 1999, heeft Melilla gekozen als zijn voornaamste doel voor de herfst op de weg.
De 1:06:17 van Cuadrillero, de tijd om te verslaan
Juan Antonio Cuadrillero vestigde vijf jaar geleden in Valencia het Spaanse M50-record op de halve marathon met 1:06:17. Om dat te verbeteren zal Estévez op een gemiddeld tempo van circa 3:08 per kilometer moeten lopen. Zijn persoonlijke record op deze afstand bedraagt 1:05:15, behaald in mei 2025 tijdens de Half Marathon van Chiclana, op een parcours dat verhinderde dat de tijd als Spaans record voor M45 erkend werd.
“Het is niet makkelijk, maar toen ik die tijd behaalde geloofde ik ook niet dat ik het met de wind zo hard zou kunnen doen; ik voelde me gewoon goed en het lukte,” herinnert Estévez zich. De Katalaan erkent dat hij nog niet op honderd procent is, hoewel hij Melilla wel aankomt met aaneengesloten trainingen. Hij loopt ongeveer 15 kilometer per dag, vijf keer per week, zo’n 75 kilometer per week, en besteedt de andere twee dagen aan alternatief werk. Bij de 1000-meter herhalingen zit hij tussen 2:55 en 3:00, terwijl hij bij de langere blokken werkt tussen 3:10 en 3:15 per kilometer, dicht bij het tempo dat op zondag nodig zal zijn. “Het maakt mij niet uit dat ik niet te snel train, want op musculeir vlak kan het lichaam niet meer als vroeger aan,” legt hij uit. Die continuïteit is ook in de zomer gebleven, met de fiets en de crosstrainer als alternatieven wanneer hij hardlopen vermindert.
Mario Mola, rivaler voor de overwinning en referentie voor het tempo
De aanwezigheid van Mario Mola tilt de strijd om de overwinning extra aan. De Mallorcaan, drie keer wereldkampioen triatlon, heeft een persoonlijk record van 1:05:42 op de halve marathon en komt vastbesloten om de zege te verdigen. Estévez gelooft dat een rivaal van dat niveau kan helpen om het tempo vanaf het begin vast te houden. “Dat gaat ons heel erg goed uitkomen, want als je vanaf het begin alleen blijft, kost het meer, maar als er sprake is van competitie, is het waarschijnlijker dat we snel lopen.” Het andere factor zal de weersomstandigheden zijn. Vorig jaar won Estévez in Melilla op een dag met wind en regen waarbij hij niet onder de 1:09 kon blijven. “Als het weer meezit, is het een snel en vlak circuit vlak bij zee en dat vind ik leuk. Het enige wat ontbreekt is een goede dag,” aldus hij.
De Melilla Stad van de Sport Halve Marathon start vanaf de Avenida Juan Carlos I en eindigt op de Plaza de España na twee ronden op een asfaltparcours van circa 10,5 kilometer. Inschrijvingen voor de halve marathon kosten 15 euro en zijn geopend tot vrijdag 13 november. Het programma bevat ook afstanden van 10 en 5 kilometer en een Mini Halve voor jongeren onder de 15 jaar.
