De wereldkampioenen marathon Martín Fiz, die zojuist zijn laatste 42-kilometerwedstrijd in New York heeft gelopen, en Abel Antón hebben vrijdag als peetvaders de officiële voorstelling van de Generali Marathon van Málaga verzorgd, die dit zondag om 8:30 uur een historische editie zal vieren met meer dan het dubbele aantal deelnemers ten opzichte van vier jaar geleden tussen zijn twee afstanden: marathon en halve marathon.
De voorstelling, gehouden op de Feria del Corredor van het Palacio de Ferias y Congresos de Málaga (FYCMA), telde ook met de aanwezigheid van Daniel Pérez Martínez, algemeen directeur van Sport van de gemeente Málaga; Manuel Ruiz, territoriale directeur zuidoost van Generali; en Pablo Gálvez, directeur van de Generali Marathon van Málaga en vertegenwoordiger van Last Lap-Atresmedia.
De race zal 17.000 deelnemers, gelijk verdeeld tussen de marathon en de halve marathon, aantrekken, een cijfer dat meer dan het dubbele is van de 7.864 deelnemers die in 2022 inschreven. De internationale dimensie blijft een van de belangrijkste indicatoren voor de groei van de wedstrijd: 69% van de inschrijvingen komt uit het buitenland, tegenover 31% nationale deelnemers, waaronder 13% van het totaal Málagaanse lopers zijn. Verenigd Koninkrijk, Nederland, Frankrijk, Polen en België leiden de lijst van landen met de meeste vertegenwoordiging.
Wat betreft het profiel van de deelname zal 66% van de lopers mannen en 34% vrouwen uitmaken. Cijfers die de groeiende aantrekkingskracht weerspiegelen van een wedstrijd die is uitgegroeid tot een van de grote sportieve en toeristische gebeurtenissen van de stad
EEN GROEI DIE ZICH OOK NAAR HET BUITENLAND DOET VERKLEINEN
«Het is een trots om hier te zijn en te zien hoe een wedstrijd die ik vanaf het begin ken, is gegroeid. We hebben vele dagen en nachten gestreden om hier te komen en ik weet wat het is om zo’n wedstrijd te organiseren», zei Daniel Pérez. De algemeen directeur van Sport van de gemeente Málaga bedankte het werk van de organisatie, de vrijwilligers, de sponsors en alle betrokken instanties, evenals de ontvangst door de Malagueños, die «de wedstrijd als eigen omarmen». «Vele jaren droomden we van zo’n wedstrijd, maar we geloofden het nauwelijks. Nu is het werkelijkheid. Namens het hele College van Burgemeester en wethouders en de burgemeester is deze wedstrijd een luxe, een trots en een genoegen», voegde hij toe, en verwelkomde zowel de lokale deelnemers als die uit andere landen.
De editie van 2026 introduceert ook een nieuwe datum, verplaatst van december naar het begin van november om te voorkomen dat de kerstvoorbereidingen samenvallen, de mobiliteitsproblemen te beperken en te bevorderen dat de stad profiteert van de economische en toeristische impact van de duizenden bezoekers in een minder verzadigde periode
DE PARCOURS, SNEL, COMFORTABEL EN VISUEEL AANTREKKELIJK
Ook presenteert men een aangepaste route, vlakker en met minder bochten, wat een snellere route mogelijk maakt en een grotere nadruk legt op de kustlijn van Málaga. Het nieuwe circuit behoudt echter wel de doorgang langs enkele van de meest emblematische locaties van de stad. In de laatste twee kilometer passeren de lopers de Plaza de la Constitución, de Larios-straat en de Plaza de la Marina voordat ze finishen op de Paseo del Parque.
Op sportief gebied zullen twee onmisbare figuren uit de Spaanse atletiek fungeerden als beschermheren van het evenement. Abel Antón bedankte de stad Málaga voor haar ontvangst en benadrukte de tevredenheid over het zien hoe de marathon blijft groeien. De tweevoudig wereldkampioen op deze afstand zal ook op het asfalt te zien zijn omdat hij deelneemt aan de halve marathon.
Aan de andere kant arriveert Martín Fiz in Málaga nadat hij afscheid nam van de 42 kilometer in de Marathon van New York. De wereldkampioen van 1995 benadrukte de groei van de Málaga-wedstrijd en spoorde aan om groots te blijven dromen. «De vergelijkingen met New York zijn lastig, maar deze wedstrijd komt steeds dichterbij. Waarom niet dromen van een marathon met 30.000 mensen? Hopelijk kan ik hier nog lopen tot ik 80 ben», zei hij.
Pablo Gálvez, directeur van de Generali Marathon van Málaga, wilde de collectieve inspanning benadrukken die nodig is om zo’n groot evenement mogelijk te maken.
«Ik wil iedereen bedanken die ervoor zorgt dat deze race blijft groeien: de organisatie, de gemeente, de sponsors en natuurlijk de deelnemers. Het is het werk van iedereen dat ons in staat stelt voortdurend vooruit te blijven gaan», aldus hij
GENERALI, Vijf JAAR VAN BETROKKING BIJ MÁLAGA
De betrokkenheid van Generali bij de wedstrijd bedraagt nu vijf jaar samenwerking. Manuel Ruiz, territoriale directeur zuidoost van het bedrijf, uitte zijn tevredenheid om deel uit te maken van een project dat Málaga internationaal profileert. «Als inwoner van Málaga is het een trots dat onze stad bekend staat om een wedstrijd waar zoveel mensen van buitenaf naartoe komen. Dat Generali dit pad samen met de Marathon van Málaga bewandelt, is iets heel bevredigends», legde hij uit. De verzekeraar onderhoudt ook haar banden met andere grote internationale evenementen, zoals de marathons van Berlijn en Milaan.
Sport en welzijn maken deel uit van de filosofie van Generali, dat inzet op het stimuleren van lichamelijke activiteit en het bestrijden van sedentair gedrag door waarden zoals vasthoudendheid, doorzettingsvermogen, discipline, persoonlijke relaties en het gemeenschapsgevoel.
De Generali Marathon van Málaga zal ook zijn internationale uitstraling vergroten via de televisie-uitzending, die 150 landen en 250 kanalen zal bereiken, met een dekking die vooral uitbreidt naar het Amerikaanse continent. De wedstrijd kan gevolgd worden via RTVE, DAZN en Eurosport.
De wedstrijd blijft ook haar liefdadigheidsverbintenis handhaven. Tijdens het evenement overhandigden Daniel Pérez en Manuel Ruiz een cheque van 5.000 euro aan The Human Safety Net, de stichting van Generali die kwetsbare gezinnen met jonge kinderen en vluchtelingen ondersteunt bij hun integratie in maatschappij en werk. De bijdrage is afkomstig van de samenwerking van de lopers die vorig jaar de finish bereikten.
De deelnemers kunnen hun startnummers ophalen bij de Feria del Corredor, geopend op vrijdag 6 en zaterdag 7 november, van 10:00 tot 20:00 uur, in FYCMA. De marathon- en halve marathonwedstrijden starten zondag om 8:30 uur vanaf de Paseo del Parque, met acht startvakken en drie startgolven
