Het Spaanse ultrafondo keert terug naar het mondiale podium. Gemma Arenas behaalde dit zondag wereldbrons en vestigde een nieuw absoluut Spaans 100 km-record van 7:17:50, wat tevens een nieuw wereldrecord W45 betekent. Een buitengewone prestatie van het vrouwenteam van #EspañaAtletismo, met een tijd van 22 uur en 20 minuten, leverde de zilver op het teamklassement op op het Wereldkampioenschap 100 km van de IAU in Ames (A Coruña).
Twintig ronden om de 100 kilometer te voltooien
De wedstrijd begon om 8:30 uur, met negen Spaanse vertegenwoordigers – vijf mannen en vier vrouwen – die voor publiek van Galicië aan de grote internationale afspraak van het seizoen voor ultrafondo deelnamen. De atleten moesten 20 ronden afleggen op een circuit van bijna vijf kilometer. De eerste ronde was 4.985,29 meter lang en de 19 resterende ronden 4.990 meter. Een rechte lijn van 102,37 meter bij zowel het begin als het einde van de race maakte het mogelijk om precies 100 kilometer af te leggen.
Zo kwamen elke vijf ronden ongeveer 25 kilometer in competitie; de tiende brachten de lopers in de buurt van kilometer 50 en de vijftiende ronde rond kilometer 75, voordat de vijf definitieve ronden begonnen.
Gazapo, tiende en eerste Spanjaard die finishte
Het herenteam begon de competitie met de herinnering aan de historische wereldzilver die twee jaar geleden in Bangalore werd behaald. Drie van de leden van dat team – Antonio Jesús Aguilar, Félix Pont en Carlos Gazapo – deden opnieuw mee aan een Wereldkampioenschap 100 km, vergezeld door de internationale debuutanten Marco Álvarez en Jesús Rafael González.
De Spanjaarden liepen in groep tijdens het eerste kwart van de race. Antonio Jesús Aguilar en Jesús Rafael González voltooiden de vijfde ronde in 1:29:09, met Marco Álvarez vlak daarachter in 1:29:55. Félix Pont passeerde in 1:31:04 en Carlos Gazapo noteerde 1:35:14.
Félix Pont trok zich terug vóór de helft van de afstand, terwijl de overige vier nationale vertegenwoordigers doorgingen met kilometers maken. Uiteindelijk was het Carlos Gazapo die de Spaanse #EspañaAtletismo-actie op kop zette. De Pacense liep de finish binnen op de tiende positie met 6:31:09. Daarachter kwam
Gemma Arenas, met record in Ames
De vrouwenwedstrijd werd uiteindelijk de grote hoofdrolspeler voor #EspañaAtletismo. Gemma Arenas, Estefanía Unzu, María Romero en Carmen María Pérez vormden een blok dat met elke kilometer aan belang won en Spanje naar het wereldpodium op teamniveau tilde.
Arenas, die slechts enkele maanden eerder in Málaga het Spaanse record op 7:20:57 vestigde bij haar debuut op de 100 km, toonde vanaf de allereerste momenten haar aanpassing aan de afstand. De Manchega was tijdens het eerste kwart van de race de snelste Spaanse en voltooide de eerste vijf rondes, rond kilometer 25, in 1:32:02. Estefanía Unzu passeerde in 1:35:57, Carmen María Pérez in 1:36:51 en María Romero in 1:38:32.
De situatie kreeg nog meer kleur voor Spanje richting kilometer 75. Nadat ze 15 van de 20 rondes hadden voltooid, stond Gemma Arenas op de tweede plek met 5:15:20, terwijl Estefanía Unzu als zesde lag met 5:22:47. María Romero stond 12e met 5:32:27 en Carmen María Pérez 15e met 5:36:08.
Gemma Arenas sloot haar buitengewone race af met een tijd van 7:17:50, een tijd waarmee ze haar eigen Spaanse record van 7:20:57 in Málaga met ruim drie minuten verbeterde. Haar optreden betekende ook een nieuw wereldrecord W45.
Daarachter bevestigde Estefanía Unzu, ook bekend als Verdeliss, haar schitterende race met de zesde positie en een tijd van 7:22:13, eveneens dicht bij het eerdere Spaanse record dat zijzelf bezat voordat Arenas het in het Spaanse kampioenschap had gebroken. Carmen María Pérez voltooide de 100 kilometer in 7:41:03, terwijl María Romero de Spaanse deelname afsluitte met 7:47:31.
De optelsom van de Spaanse prestaties bracht uiteindelijk de vrouwen van #EspañaAtletismo naar de wereldzilver op teamniveau, met een tijd van 22 uur en 21 minuten, waarmee een thuis Wereldkampioenschap werd bekroond.
