De Liga de Curses per Muntanya Castelló Nord heeft vrijdag een stralende afsluiting gegeven aan een seizoen dat in de geschiedenis van het circuit gegrift zal staan. Het plein Les Aules in Castelló heeft de traditionele afsluitingsgala van de zestiende editie gastvrij ontvangen, een viering die lopers, clubs, organisatoren, vrijwilligers en familie heeft samengebracht om de grote protagonist(en) van een jaar vol records te eren. En de Liga sloot 2026 af met 5684 deelnames in haar acht wedstrijden en een totaal van 233 finishers, waarmee beide cijfers hoger lagen dan in het vorige seizoen.
Verder dan de cijfers heeft de ceremonie laten zien wat een circuit vertegenwoordigt dat na zestien edities blijft groeien zonder zijn kern te verliezen. De inzet van degenen die elke race hebben gereden, de betrokkenheid van de clubs en het werk van de organiserende gemeenten hebben opnieuw aangetoond dat de Lliga Castelló Nord veel meer is dan een sportevenement. Het is ook een ontmoetingsplek voor wie zijn passie voor de bergen deelt en een kans om enkele van de meest bijzondere uithoeken van het binnenland van de provincie te ontdekken.
Het seizoen begon op 1 maart in Borriol, waar de traditionele Marxa a Peu de aftrap gaf van een kalender die langs acht gemeenten in Castelló heeft gereisd. Vandaar trok de competitie naar Atzeneta del Maestrat voor de Pujada a la Nevera, voordat een van de meest bijzondere momenten van het jaar plaatsvond in Catí, waar de Cursa Nocturna opnieuw duisternis tot deel van de sportervaring maakte.
Benassal nam het stokje over met de Cursa Font de Vida, gevolgd door de Volta a Peu de la Serra d’en Galceran. In de zomer kwam Vistabella del Maestrat opnieuw veel hardlopers samen voor een van de meest emblematische testen van de kalender, voordat men het beslissende traject van het kampioenschap aanging. De Entreparets van Vilafranca hield de spanning in de ranglijsten open totdat de 3 Cims de Vilafamés, gehouden op 4 oktober, het seizoen afsloten.
Acht races met uiteenlopende routes, landschappen en kenmerken hebben opnieuw getest op het aanpassingsvermogen, het uithoudingsvermogen en de regelmaat van de deelnemers, maar hebben ook de band tussen de lopers en de gemeenten die deel uitmaken van het circuit versterkt.
Agustín Ribera en Carmina Ramos, de grote kampioenen van 2026
Een van de meest verwachte momenten van de avond kwam met de erkenning van de overall winnaars van het seizoen. Agustín Ribera en Carmina Ramos hebben hun prijzen ontvangen als kampioenen van de Lliga Castelló Nord 2026, waarmee een jaar werd afgesloten waarin regelmaat en het kunnen concurreren op zeer verschillende terreinen bepalend waren.
In de mannelijke categorie heeft Agustín Ribera zich na een seizoen van grote consistentie kunnen handhaven aan de kop van het eindklassement. Carmina Ramos heeft ondertussen haar enorme competitiviteit opnieuw getoond en zich tot vrouwelijke kampioene uitgeroepen na een opmerkelijke prestatie doorheen het kalenderjaar.
De Joves-categorie kreeg ook haar welverdiende moment tijdens de ceremonie, met Nicolás Monferrer en Balma Moreno als winnaars van respectievelijk de mannelijke en vrouwelijke klasseringen. Beiden vertegenwoordigen het talent van de nieuwe generaties van de Castelló-trail en het belang van het blijven stimuleren van een categorie die de toekomst van de berglopen in de provincie garandeert. Voor Moreno betekent de erkenning bovendien het herbevestigen van de titel die in 2025 werd behaald.
De gala reserveerde ook een opvallende plek voor clubwedstrijden. In de Copa Auto-Esteller, behorend tot de ranglijst van absolute clubs, werd Club Atletisme Baix Maestrat erkend als winnaar, voor Club Mur i Castell-Blumaq en CM Vistabella. Daarentegen werd CM Vistabella kampioen van de Copa 2Dogs, bestemd voor clubs in de Joves-categorie, voor Tritrail en Gamte.
Naast deze onderscheidingen zijn ook de beste geklasseerden in de verschillende subcategorieën van het circuit genoemd, waardoor de verscheidenheid aan leeftijden, profielen en sportniveaus die in de Lliga samenkomen, wordt gewaardeerd.
233 finishers: een record dat de groei van het circuit weerspiegelt
Als de individuele en clubtitels een belangrijk deel van de ceremonie hebben ingenomen, was een van de grote redenen tot feest de nieuwe recordaantal finishers. Totaal hebben 233 lopers aan de vereisten voldaan om deze onderscheiding te ontvangen, waarmee de 218 uit 2025 werd overtroffen en een historisch nieuw record voor de Lliga Castelló Nord werd gevestigd.
Een vooral betekenisvol cijfer, omdat achter elke finisher een heel seizoen van toewijding schuilgaat. Maanden van training, vroege ochtenden, reizen en kilometers die getuigen van de vasthoudendheid die nodig is om zo’n kalender aan te kunnen. Voor veel lopers is het bereiken van deze erkenning een van de grote sportieve doelen van het jaar, ongeacht hun positie in de ranglijsten.
Daarnaast bevestigt dit record een ander feit dat duidelijk maakt hoe goed de circuit momenteel draait: 5684 deelnames in de acht wedstrijden, een cijfer dat ook een nieuw record vormt en de 5.600 van de voorgaande editie overstijgt. Twee mijlpalen die duidelijk maken hoe de Lliga zich consolideert en hoe de belangstelling voor berglopen in de provincie blijft groeien.
De gala was dan ook een moment om zowel de overwinningen van wie op het hoogste podium terechtkwam te vieren als de persoonlijke prestaties van wie in het circuit een eigen uitdaging vond. Want het verhaal van elke editie wordt immers ook buiten de kopposities geschreven, in finishen die met inzet worden bereikt, in de kameraadschap onder lopers en in de voldoening van het voltooien van een gedeelde uitdaging.
Zestien edities die sport, gebied en mensen samenbrengen
Met deze viering heeft de Lliga Castelló Nord een van de meest opvallende seizoenen uit haar bestaan afgesloten. Zestien edities na haar ontstaan blijft het circuit de waarden die het aanvankelijk heeft nagestreefd levend houden: het bergsport stimuleren, de binnenlandse gemeenten zichtbaarder maken en een sportieve gemeenschap versterken die jaar na jaar groeit.
Het werk van lokale organisaties, vrijwilligers, clubs en alle mensen die de acht races mogelijk maken, blijft een van de fundamenten van een project dat zich heeft kunnen vestigen als een referentie in de provincie-trail. In dit proces is de steun en sponsoring van de Diputació de Castelló van fundamenteel belang gebleken om het circuit verder te stimuleren, sportbeoefening aan te moedigen en de binnenlandse gemeenten zichtbaar te maken. Een samenwerking die de organisatie tijdens de gala speciale waardering voor toonde, waarin werd erkend hoe de provincie zich inzet voor bergsport en het gebied.
Het plein Les Aules was het toneel van de laatste ontmoeting van een seizoen dat ruim acht maanden geleden in Borriol begon en nu zijn beste historische cijfers vierde. Een afscheid dat tegelijk mogelijk maakt om uit te kijken naar 2027 met nieuwe uitdagingen en dromen, maar met dezelfde passie voor de bergen van Castelló die de Lliga sinds het begin heeft begeleid.
