Pepi Sánchez (Josefa Sánchez Quintana, Antequera 1950) doorbreekt alle clichés over wanneer je met sport moet beginnen. Op 56-jarige leeftijd stapte ze voor het eerst op een fiets zonder te kunnen fietsen. «Ik botste tegen alle containers die op het vlakke terrein van de kermis stonden, maar ik leerde het». Daarna maakte ze een tocht door Europa op de fiets en, op 60-jarige leeftijd, begon ze te rennen. Nu met pensioen maakte ze kennis met haar trainster Malu Baena en ontdekte ze de baancompetitie. Vandaag de dag, op haar 76e, blijft ze zes dagen per week trainen. In 2020 was ze kampioene van Andalusië en Spanje op de 400 en 800 meter in haar categorie. Pepi bewijst dat leeftijd ervaring kan toevoegen, maar dat hoeft de zin in het leven, kracht en de drang om zichzelf te verbeteren niet te verminderen. Onlangs was ze in het nieuws doordat ze de wereldtitel behaalde in de F75-categorie van 400 meter, een titel die ze veroverde in Daegu (Zuid-Korea).
Entrainer para seguir siendo fuerte
Haar week combineert twee dagen baantraining, twee dagen in de sportschool en twee dagen op asfalt, met hellingen, trappen, reeksen en tempoveranderingen. Ook doet ze rustige duurtrainingen, actieve recuperatie en fietsen, een activiteit die ze bijna dagelijks doet.
«Ik doe twee krachttrainingen. Squats met stang, deadlifts, sprongen en machines. Kracht helpt niet alleen om sneller te lopen, ook beschermt het de gewrichten, voorkomt blessures en houdt je op latere leeftijd zelfstandig».
Haar onmisbare dingen zijn duidelijk: Kracht, mobiliteit, looptechniek, actieve recuperatie en luisteren naar het lichaam.
Eenvoudig eten, trainen en blijven lerenPepi heeft een eenvoudige mediterrane voeding: peulvruchten, groenten, salades, aardappelen, rijst, eieren, kip, vis, tonijn en sardines. Ze eet ’s avonds vroeg en houdt meestal een vast van ongeveer 16 uur. Onder haar supplementen bevindt zich creatine, die ze dagelijks inneemt, en magnesium ’s avonds. «Ik merk de creatine erg sinds ik ermee ben begonnen». Ze weet ook wat stoppen betekent. Ze heeft fasciitis plantaris en een blessure aan de hamstrings gehad die haar dwongen te rusten en fysiotherapie te doen. «Ik ben hersteld en voel me prima».
«Uit de luie stoel komen is het belangrijkste»
Voor Pepi gaat lang leven niet alleen om het optellen van jaren, maar om het behouden van de zin om te leven. Ze blijft Engels en informatica leren, neemt deel aan activiteiten rondom het erfgoed van Antequera, fietst met haar vriendinnen en geniet van naaien.
«Er zijn dagen dat het moeilijk is om naar buiten te komen, maar ik moedig mezelf aan omdat ik weet dat het binnen vijf minuten voorbij is en ik ben dan al aan het rennen». En ze heeft een duidelijke boodschap voor degenen die denken dat ze te oud zijn om te beginnen: «Sta op uit de luie stoel en doe iets. Je hoeft niet te rennen: wandelen, Pilates, fietsen… wat je maar leuk vindt».
Haar geheim, zegt ze, is eenvoudig: «Mijn drang om te leven. Ik hou ervan om te trainen, en ik vind het fijn om op te staan en dat ik nergens pijn aan heb».
HET ACTIEVE WEEKPLAN
2 dagen · Zandbaan
2 dagen · Sportschool en kracht
2 dagen · Heuvels, trappen, reeksen en tempoveranderingen
+ · Fietsen, rustige duurtrainingen en actieve recuperatie
1 dag · Rust of zeer lichte activiteit
HET CITAAT
«Kom op, Pepa, ren, ren. Hoe harder je rent, hoe sneller je aankomt».
