Geen Femke Bol? Geen probleem. Nederland veroverde voor de derde keer op rij de Europese titel op de 400 meter bij de vrouwen, toen Lieke Klaver haar eerste individuele titel ooit behaalde. Ze bracht het publiek in Omnisport in vervoering tijdens de EK Indoor Atletiek in Apeldoorn 2025, op zaterdag.
Twee jaar geleden won Klaver zilver achter Bol, en ook bij de Wereldkampioenschappen Indoor Atletiek 2024 eindigde ze als tweede achter haar trainingspartner en teamgenoot. Daarnaast heeft Klaver al een schitterende collectie gouden medailles op de Olympische Spelen, wereld- en Europese kampioenschappen op de 4×400 meter estafette.
Maar nu Bol zich in Apeldoorn had teruggetrokken uit de individuele 400 meter om zich te concentreren op de estafette, kreeg Klaver een gouden kans op een thuiswedstrijd.
De verwachtingen waren hooggespannen in een zee van oranje in het uitverkochte stadion, maar Klaver maakte die volledig waar. Met een indrukwekkende Europese jaartijd van 50.38 pakte ze het goud, net voor de oprukkende Henriette Jæger uit Noorwegen, die slechts 0,07 seconde later finishte.
Liefdevol publiek
Hoewel Klaver er gespannen uitzag bij de start, ging ze er direct vol in, pakte de leiding na de break en had bij de bel een voorsprong van twee meter. Jæger hield zich echter niet aan het script en kwam dreigend dichterbij op het rechte stuk aan de achterkant.
Tot aan de finishlijn bleef Jæger aandringen, maar Klaver hield haar indrukwekkende pas vast en won terecht het goud. Bij de finish leek ze verbaasd, maar toen het besef eenmaal inzonk, danste ze juichend over de baan en zwaaide naar het uitzinnige publiek.
Paula Sevilla veroverde het brons en evenaarde het Spaanse nationaal record van 50.99, dat sinds 1991 in handen was van Sandra Myers.
