Een door Femke Bol geïnspireerd Nederlands gemengd 4x400m estafette won op donderdag (6 maart) de eerste gouden medaille van de Europese Indoor Kampioenschappen Atletiek 2025 in Apeldoorn, bij de debuuteditie van dit onderdeel op het toernooi.
In haar eerste indoorwedstrijd van het seizoen nam Bol het stokje over voor de laatste ronde, met vier teams zij aan zij. Maar in het Apeldoornse Omnisport hing een gevoel van onvermijdelijkheid in de lucht. De onstuitbare Bol bracht het publiek in extase door Nederland opnieuw naar goud te leiden in een 4x400m estafette – haar achtste estafettegoud op een groot kampioenschap.
Tiende Europese titel
Bol werd in stelling gebracht door startloper Nick Smidt, die in 2022 brons won op de wereldindoors in de 4x400m estafette bij de mannen. Hij gaf het stokje als leider door aan Eveline Saalberg, met België en Groot-Brittannië vlak achter zich.
Saalberg, een betrouwbare teamgenoot van Bol in de succesvolle Nederlandse 4x400m vrouwenploeg, moest de leiding kort daarna afstaan aan de Belgische Imke Vervaet, terwijl Emily Newman Groot-Brittannië naar de tweede plaats bracht. De verschillen tussen de drie teams waren minimaal.
De derde loper bracht het veld nog dichter bij elkaar, met Bernat Erta die Spanje in de strijd om de medailles bracht. Maar ook Tony van Diepen – lid van het Nederlandse 4x400m-team dat zilver won op de Olympische Spelen in Tokio – liep een sterke ronde en gaf Bol een uitstekende uitgangspositie voor de slotronde.
Voor België liep Hélène Ponette een sterke laatste ronde en hield de leiding vast, terwijl Bol in tweede positie volgde. Op het laatste rechte stuk plaatste Bol haar versnelling, liep soepel voorbij en snelde naar goud in 3:15.63. Hiermee behaalde ze haar tiende Europese titel, zowel indoor als outdoor.
Ponette vocht zich met België (Julien Watrin, Vervaet, Christian Iguacel, Ponette) naar het zilver in 3:16.19, terwijl Groot-Brittannië (Alastair Chalmers, Newman, Joshua Faulds, Lina Nielsen) slechts 0,30 seconden later het brons pakte.
